ParaMag - n°333 - février 2015 - 50

freaks_333_v2_Couv 27/01/2015 21:11 Page 7

FLASHBACK

Le développement de la drop zone fut
rapide et une grosse activité prenait racine
quelques mois après l'ouverture de ce
centre qui se trouve précisément à Ottawa,
soit 130 km de Chicago. En 1998, Roger
Nelson y organisa avec succès les tentatives de record du monde à 246.
En 2000, Roger Nelson fut élu au bureau
directeur de la fédération américaine,
l'USPA. Il y occupa le poste de "National
Director" jusqu'en 2002.
Mais comme son frère Carl, 24 ans plus
tôt, Roger Nelson va subir un destin
tragique... En 2003, à l'âge de 48 ans,
il trouve la mort dans un accident de
parachutisme : sous voile, un autre
parachutiste entre en collision avec lui,
à 150 mètres du sol.
Il avait légué à son fils Rook "l'empire"
Skydive Chicago avec ses trois Super Otter,
deux Cessna Caravan et un Cessna 182
qui fut le premier achat du père lorsqu'il
fonda Skydive Chicago.

Février15:333
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L'héritage de Nelson
Mais qu'était devenu le World Skydiving
Convention de Roger Nelson ? Alors qu'il
purgeait sa peine, une autre entité profita
de l'élan engendré à Quincy, lieu des
derniers boogies organisés par Nelson.
Sous le nom de World Freefall Convention,

le premier rendez-vous d'un nouveau
genre fut organisé en 1990, et il allait
exister durant 16 ans, jusqu'en 2006.
En 2001, le World Freefall Convention
quitta Quincy pour s'implanter à Rantoul,
toujours dans l'Illinois. Jamais le parachutisme n'aura connu des rassemblements
de cette envergure.
Le plus gros, en 1999, comptait 5 410
inscrits et 65 000 sauts y furent réalisés
sur une période de 10 jours.
L'infrastructure au sol était gigantesque
et la flotte d'avions démesurée.
En plus d'une quantité d'avions classiques
(Twin, Skyvan, etc.), il fut possible de
sauter, selon les éditions, de machines
telles que bombardier B-24, Boeing 727,
Super Constellation, avions biplan,
hélicoptères divers.
Durant toutes ces années, et dans le
monde entier, il y a eut des milliers de
boogies, de différentes tailles et de différents styles. Mais tous étaient basés
sur les mêmes fondements, ceux des
Freak Brothers pour qui l'idée était de
rassembler, s'amuser avec originalité
et en toute liberté : "Good vibes - good dives !"
Voilà l'empreinte, l'héritage que Roger
Nelson et les Freak Brothers ont laissé
dans le parachutisme. ■

Photo ci-dessus :
Survol de la World Skydiving Convention 1997,
implantée depuis plus de 10 ans chaque mois d'août
sur la base aérienne géante de Quincy. Le phénomène perdurera jusqu'au début des années 2000,
mais après 2002, trop présente, trop bruyante,
trop fréquentée, la Convention fut expropriée de son
site annuel par les riverains. Elle s'installa à Rantoul,
toujours dans l'Illinois, pour attirer encore près de
4000 skydivers pendant deux bonnes années, avant
de voir sa fréquentation décliner, à partir de 2005.
Photo Max Dereta

LIENS
WEB

Le début de l'histoire Freak Brothers
Convention fit l'objet d'un film de 18 minutes
produit par Norman Kent en 1983
et que l'on peut découvrir via ce lien :
http://www.normankent.com/filmgalleryinhousefilms-oldvintagestuff/h27900164#h27900164
Un site en mémoire des Freak Brothers :
http://freak-brother.com

http://www.normankent.com/filmgallery-inhousefilms-oldvintagestuff/h27900164#h27900164 http://www.freak-brother.com

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