ESCP ALUMNI magazine - #203 - Septembre 2023 - 32

Carrière ❙ Créateurs. Alumni of the year 2023
Par Houda Gharbi
Chari, la start-up qui
bouscule l'e-commerce et les
services financiers en Afrique
Sophia ALJ (MiM 15) et Ismael BELKHAYAT (MiM 08), mariés dans la vie et cofondateurs de la startup
Chari, se sont lancés dans l'aventure ambitieuse d'accélérer le développement du e-commerce en
Afrique, mais aussi d'accroître le niveau d'inclusion financière des populations locales. Focus sur cette
start-up marocaine qui n'a pas fini de faire parler d'elle.
sont un élément central de la vie quotidienne du
quartier, car les populations locales ne font pas
qu'acheter leurs biens de consommation chez
eux. Selon leurs besoins, elles contractent très
souvent aussi des micro-crédits auprès de leurs
épiciers pour acheter ce dont elles ont besoin,
mais aussi pour parer à des dépenses imprévues
», explique Sophia Alj.
Sophia ALJ (MiM 15)
et Ismaël BELKHAYAT (MiM 08)
co-fondateurs de Chari
C
hari est le fruit de cette expérience
personnelle et des similitudes
qui existent dans l'industrie
de la grande consommation au Maroc, en
Afrique mais aussi dans la plupart des pays
émergents. Alors qu'elle travaillait pour
le cabinet de conseil McKinsey au Maroc,
Sophia Alj était très régulièrement amenée
à partir en mission pendant plusieurs mois
en Afrique. Très souvent accompagnée par
son mari, Ismael Belkhayat, le couple faisait
essentiellement ses courses dans de petites
épiceries de quartier qui sont plus populaires
et beaucoup plus plébiscitées que les
supermarchés. Au fil du temps, le couple
d'entrepreneurs s'est intéressé de plus près
à ce modèle propre à la zone LATAM et à
l'Asie du Sud Est. « En janvier 2020, nous
avons lancé Chari, une centrale d'achat digitale
pour les commerces de proximité. Au coeur de
notre projet, on retrouve, en effet, les épiciers qui
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D'une centrale d'achat à un
établissement de paiement à part
entière
À son lancement en 2020, Chari s'est
d'abord développée à Casablanca avec un
business modèle très simple : la start-up
achete des biens de grande consommation
qu'elle stocke afin de la revendre aux
épiciers de quartier qui passent leurs commandes
via l'application mise à leur disposition.
Très vite, Chari a mis en place un
réseau d'entrepôts pour couvrir l'ensemble
du Maroc, puis d'autres pays en Afrique.
« Après avoir démontré la faisabilité du modèle
dans notre pays, nous nous sommes implantés
en Tunisie et en Côte d'Ivoire avec pour objectif
de devenir un leader dans le B2B e-commerce
qui propose par ailleurs de la finance intégrée
ou embedded FinTech en Afrique francophone ».
Soutenue par des acteurs du Venture
Capital, la start-up a continué à investir
dans son développement et a fait évoluer
son positionnement et son coeur de métier.
« Suite à l'obtention de la licence d'établissement
de paiement, nous travaillons sur notre
ESCP Alumni Magazine numéro 203 ❙ SEPTEMBRE 2023
Au coeur de
notre projet,
on retrouve, en
effet, les épiciers
qui sont un élément
central de la vie
quotidienne du
quartier.
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