ESCP ALUMNI magazine - #196 - Hiver 2021 - 26

Carrière ❙ Alumni of the year
Par Éric Maggiori
Food Sweet Food :
Quand la cuisine vient
en aide aux réfugiés
Fondateurs de l'association Food Sweet Food, Marine MANDRILA (12) et Louis MARTIN (13),
deux anciens étudiants d'ESCP, viennent d'être élus Alumni of the Year dans la catégorie « For Good ».
En moins de dix ans, ils ont lancé un festival autour de cuisiniers réfugiés, ont ouvert un restaurant,
La Résidence, qui accueille un chef réfugié désireux de tester sa carte, et ont mis en place des
programmes d'aide alimentaire. Retour sur leur admirable parcours.
Marine MANDRILA (12)
et Louis MARTIN (13)
fondateurs du Refugee Food Festival
2h30 tapantes, le bruit des casseroles
et des couverts se mêle au brouhaha
ambiant du lieu, déjà bondé. Nous
sommes au Ground Control, un ancien
centre de tri postal parisien reconverti depuis
2018 en un immense espace hybride, où l'on
peut manger, boire un coup, et écouter de la
musique. Entre un stand de mets grecs et un
autre de produits italiens, une queue s'est
déjà formée devant un comptoir baptisé « La
Résidence ». Créé en février 2018, celui-ci
propose un concept différent : accueillir sur
une période de six à huit mois des cuisiniers
réfugiés en réinsertion, qui souhaitent tester
leur carte avant, peut-être, d'ouvrir leur
propre établissement. La carte actuelle ne
laisse que peu de doutes quant à l'origine de
Harouna Sow, le chef occupant actuellement
les lieux : accras, alokos, mafé d'aubergines
ou encore poulet yassa. Et au vu du monde
amassé devant le bar, les recettes aux saveurs
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d'Afrique de l'Ouest semblent faire mouche.
Cette « résidence pour cuisiniers
entrepreneurs » est l'un des nombreux projets
mis en place par Marine Mandrila et Louis
Martin, co-fondateurs de l'association Food
Sweet Food. Une aventure qui a débuté
il y a seulement neuf ans. « En 2012, on a
créé avec Marine cette association dont le but
était de valoriser les traditions et savoir-faire
culinaires des régions du monde », rembobine
Louis, tout en dégustant une salade attiéké
préparée par sa brigade. « L'année suivante, on
a décidé de faire ensemble un immense voyage,
un tour du monde. L'idée, c'était de s'inviter,
en toute simplicité, à cuisiner et à manger chez
l'habitant. La nourriture est un vecteur social
incroyable, et on s'est dit qu'il n'y avait pas
mieux pour découvrir une culture et tisser des
liens forts ». Et voilà comment Marine et Louis
se retrouvent à cuisiner et à manger chez de
parfaits inconnus au Pérou, au Mexique, en
Thaïlande, au Vietnam, au Népal, au Liban
ou encore au Japon. Équipés d'une caméra,
ils filment, photographient et documentent
tout. Et à leur retour, ils compilent toutes leurs
expériences dans un livre intitulé Very Food
Trip (Ed. De La Martinière, 2015). « De là, nous
avons été contactés par une boîte de production
qui nous dit que ce serait génial d'en faire des
mini-documentaires, emboîte Marine. Nous leur
avons répondu : 'ça tombe bien, on a 300 heures
de rush ! ». Very Food Trip devient ainsi une
série en plusieurs épisodes diffusée sur la
chaîne Planète.
Valoriser les traditions et savoir-faire
culinaires du monde
Jusqu'ici, si la cuisine et l'humain sont au
centre du projet, aucun lien ou presque
avec les migrants et les réfugiés. Le point de
bascule va avoir lieu en 2016, au moment où
Louis et Marine s'apprêtent à entamer un
deuxième tour du monde, afin de tourner
des nouveaux épisodes. « En 2015, il y a eu
une arrivée massive de migrants, notamment en
provenance de Syrie et d'Afghanistan », détaille
Marine . « Cela a suscité quelque chose de très fort
en nous, dû à plusieurs choses : aux rencontres que
nous avions fait pendant nos voyages, au fait que
mon grand-père était lui-même réfugié, ou encore
à ce réfugié guinéen avec qui nous avons vécu en
coloc' pendant quelque temps. Quoi qu'il en soit,
il fallait que l'on fasse quelque chose ». Le couple
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ESCP Alumni Magazine numéro 196 ❙ HIVER 2021
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