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Mais qu'est-ce que l'EAP ?

L'année 2019 a marqué le bicentenaire de ESCP Business School et c'est l'occasion de faire un point
sur ce que les étudiants de la plus ancienne école de commerce du monde connaissent sur ces 200 ans
d'histoire. Personne - ou presque - n'ignore que notre chère école compte parmi ses fondateurs l'illustre
Jean‑Baptiste Say. Mais ceux qui savent, qu'il y a vingt ans ESCP Business School a fusionné avec
une autre école parisienne sont déjà beaucoup moins nombreux ; et les étudiants qui seraient capables
d'expliquer un peu ce que fut l'EAP sont bien rares. Il est temps de combler ces lacunes : voici une petite
histoire de l'école européenne des affaires.
Une école créée tardivement
Contrairement à la  plupart des écoles
de commerces du top 10, l'Ecole des
Affaires de Paris est relativement récente.
Elle fut créée en 1973 par la Chambre de
Commerce et d'Industrie (CCI) et élut
domicile au 108 boulevard Malesherbes
à la place d'HEC-JF (HEC Jeunes Filles),
école autrefois réservée aux femmes, dont
le concept était devenu obsolète avec l'ouverture des parisiennes aux étudiantes au
début des années 1970.
En 1980, l'école des affaires de Paris fut
rebaptisée école européenne des affaires :
un nom plus en phase avec sa pédagogie.
L'acronyme EAP fut conservé cependant.

Une pédagogie novatrice
Les modalités d'admission à l'EAP étaient
un peu particulières. A l'origine, il était
nécessaire d'avoir été admissible à HEC,
à l'ESSEC ou à l'ESCP pour se présenter
aux oraux de l'école du 108  boulevard
Malesherbes. Les  épreuves qui attendaient alors les candidats étaient, à plusieurs égards, bien différentes de celles que
l'on trouvait alors dans les autres écoles
de commerce. L'une d'entre elle ressemble
fortement à l'entretien collectif mis en
place à l'EDHEC il y a trois ans : lors de
cet oral, il était demandé aux candidats

d'effectuer un travail de groupe observé
par des psychologues chargés d'analyser
leur comportement. Cette épreuve ne faisait cependant pas office de substitut au
traditionnel « entretien de personnalité »
puisque chaque admissible était également
convoqué à un oral de motivations durant
lequel il se retrouvait face à un jury composé de cinq personnes, parmi lesquels se
trouvaient deux professeurs de langue ;
l'entretien pouvait donc passer à tout
moment du français à l'anglais ou (pire
encore) à l'allemand !

Action, réflexion
Une fois sur les bancs de l'EAP, les étudiants n'enchainaient pas tout de suite
les cours théoriques. En effet, l'école privilégiait une expérience d'abord pratique
comme pouvait en témoigner sa devise :
« action, réflexion » ; un parti pris qui amenait les élèves à commencer par des expériences terrains et des projets de groupes.
Ce changement radical dans la manière
de travailler des étudiants, qui venaient
tout juste quitter le cadre très théorique
des classes préparatoires risquant d'être
mal vécu par certains, l'école attribuait à
chaque élève un monitor chargé d'assurer
un suivi psychologique. Les élèves de l'EAP
pouvaient aussi compter sur le soutien
de leur mentor attitré pour les questions

qui relevaient davantage du domaine
académique.
Comme en témoigne la nature de certaines
des épreuves d'admission, mentionnées
plus haut, l'international était au cœur
de la pédagogie EAP. A l'origine, l'école
disposait de trois campus répartis entre
Paris, Londres (qui déménagera ensuite
à Oxford) et Düsseldorf (qui déménagera
ensuite à Berlin). Vous l'aurez compris,
une bonne partie des promotions EAP ne
connut pas les campus madrilène et turinois, qui furent créés plus tard. Le nombre
d'étudiants recrutés chaque année étant
assez faible (les premières promotions ne
comptaient pas plus d'une cinquantaine
d'étudiants), c'était avec l'ensemble de sa
promo que l'on se déplaçait chaque année
de campus en campus tout au long de sa
scolarité à l'EAP, ceci permettait de tisser
des liens très forts entre les étudiants.
Les cours étaient enseignés dans la langue
locale de chaque campus ce qui favorisait
d'autant plus une bonne préparation à
un environnement de travail interculturel.
A l'EAP, il n'y avait pas de spécialisations
en conseil, en finance ou en marketing,
c'est cette longue expérience à l'étranger
qui faisait office de spécialisation. Si cette
dimension internationale très approfondie semble ne rien avoir d'exceptionnel

« L'école privilégiait une expérience d'abord pratique
comme pouvait en témoigner sa devise : " action, réflexion " . »

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