Repères - n°27 / Décembre 2015 - Le magazine de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire - (Page 6)
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Minéraux radioactifs,
des collections à sécuriser
Risques radiologiques. Les collections de minéraux
sont parfois aussi magnifiques... que radioactives !
L'IRSN et d'autres acteurs publics aident collectionneurs
privés et musées. Ils évaluent les risques potentiels et
proposent une réponse adaptée à chaque situation.
"N
ous avons identifié, rassemblé et conditionné
environ 5 000 échantillons radioactifs avec l'Institut - soit
2,8 tonnes de matériel - parmi les
130 000 échantillons disséminés dans
dix réserves et plusieurs salles d'exposition du musée", indique Caroline
Noyes, gestionnaire des collections de
géologie au Muséum national d'histoire naturelle de Paris (MNHN).
Des spécialistes en radioprotection
de l'IRSN interviennent chez des
collectionneurs ou dans les musées,
qui peuvent exposer de grandes collections de minéraux. Ils examinent
les risques radiologiques puis suggèrent des solutions. "Nous devions
faire réaliser des travaux dans la
galerie de géologie-minéralogie,
relate Caroline Noyes. Pour s'assurer de la radioprotection d'une
vingtaine de personnels MNHN et
extérieurs, nous avons fait appel
à l'IRSN." Durant le chantier, les
minéraux les plus radioactifs ont
6 I Repères N°27 I Décembre 2015
été entreposés à l'Agence nationale
pour la gestion des déchets radioactifs (Andra). Avant de revenir au
musée, dans une réserve dédiée
aménagée selon les recommandations de l'IRSN : localisation, ventilation mécanique, revêtement,
aménagement intérieur... "Un suivi
dosimétrique passif et actif a été
mis en place, en plus d'équipements
de protection individuels tels que
tabliers et visières plombés, masques
et gants", précise Caroline Noyes.
De nombreuses roches
renferment de l'uranium
Les collections minéralogiques de
particuliers peuvent-elles aussi contenir des minéraux radioactifs ? Oui, car
de nombreuses roches renferment
naturellement de l'uranium ou du thorium, en quantité et concentration
variables. Celles ornées de cristallisations jaunes ou vertes, comme
l'autunite (voir photo ci-dessus), la
torbernite ou l'uranophane, se recon-
naissent aisément. Mais d'autres sont
plus ternes, comme la pechblende,
l'uraninite ou la monazite (voir photo
ci-contre).
Quels sont les risques pour les personnes concernées ? "La désintégration des radionucléides présents
dans ces pierres augmente le niveau
de radioactivité naturelle ambiante,
notamment de radon, explique
Clément Rapicault, spécialiste en
radioprotection à l'IRSN. La manipulation des roches les plus friables peut
également engendrer un risque d'exposition interne en cas d'inhalation
ou d'ingestion de poussières."
En France et en Europe, la détention
de minéraux radioactifs n'est soumise à aucune obligation de déclaration, ni pour les particuliers, ni
pour les musées. "Il est raisonnable
d'estimer l'exposition aux rayonnements du public et des personnels non
classés1 et, si nécessaire, de la limiter. La réglementation ne fixe pas de
valeur limite pour l'activité volumique
moyenne du radon dans l'habitat privé
ou les musées. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise une
valeur de référence de 300 Bq/m3." Et
il existe une circulaire2 qui fixe des
niveaux d'action de 400 et 1 000 Bq/m3
pour certains types d'établissements
ouverts au public.
MNHN/Galerie de minéralogie/D. Bayle
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GLM/SIAR/IRSN
FAITS & PERSPECTIVES
Table des matières de la publication Repères - n°27 / Décembre 2015 - Le magazine de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire
Couverture
Kiosque
Sommaire & Edito
TEMPS FORTS
Armes chimiques : aider les industriels à remplir leurs obligations réglementaires
Uniformiser les bonnes pratiques dans le monde en matière de gestion des déchets
FAITS & PERSPECTIVES Minéraux radioactifs, des collections à sécuriser
INTÉRÊT PUBLIC Correspondants CLI, à l’écoute des questions du public
DOSSIER INSPECTIONS Vérifier la sûreté des réacteurs sur le terrain
EN PRATIQUE S’inscrire et payer en ligne pour l’épreuve du Camari
EN DÉBAT Faibles doses : que révèle l’épidémiologie ?
STRATÉGIE La stratégie scientifique pour les dix ans à venir
Repères - n°27 / Décembre 2015 - Le magazine de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire
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