à Paris - N°58 - Été 2016 - (Page 26)

découverte culture Les crânes, parfois mis en scène de manière étonnante, surplombent les murs d'ossements. Les plus anciens ont été déposés là en 1781. Dans les profondeurs des Catacombes Descente au cœur de cet ossuaire municipal, qui accueille depuis la fin du xviiie siècle les restes de six millions de personnes. A Été 2016 rrête, c'est ici l'empire de la mort. » À vingt mètres sous terre, dans une pénombre à peine dissipée par les lumières des galeries, le visiteur qui franchit l'entrée des Catacombes (14 e) retient son souffle. Ici, pas de cercueil ni de pierre tombale. Tibias, côtes et colonnes vertébrales sont entassés, surmontés de centaines de crânes aux mâchoires édentées et aux orbites désespérément vides. C'est en suivant ces murs d'ossements appelés « hagues », qui forment les galeries des 11 000 mètres carrés du lieu, que le profane s'enfonce dans ces étonnantes carrières transformées en tombeau. 26 Des crânes disposés en forme de cœur L'origine des Catacombes remonte au xviiie siècle. À l'époque, les cimetières parisiens, établis autour des églises, sont devenus des foyers d'infection. Dans le même temps, les carrières, d'où sont extraites les pierres des monuments de la capitale, sont devenues inexploitables. Alors, en 1777, Louis XVI crée l'Inspection générale des carrières, chargée de leur remise en état. Bénies en 1786, ces galeries désormais appelées « Catacombes » accueillent, jusqu'en 1814, les ossements d'environ six millions de personnes. C'est Héricart de Thury, inspecteur général des carrières, qui en décide l'arrangement muséographique pour le public, en 1809. Depuis 2002, le site est rattaché au musée Carnavalet. Des personnages célèbres Ici, des crânes disposés en forme de cœur. Là, des tibias formant des croix. Et, un peu plus loin, cette citation du célèbre Lamartine - un exemple parmi toutes celles qui ponctuent le parcours - et qui arrache quelques frissons supplémentaires aux curieux déjà refroidis par la température ambiante de 14 degrés : « Ils furent ce que nous sommes, poussière, jouet du vent ; fragiles comme des hommes. Faibles comme le néant ! » Et les Catacombes pourraient bien en abriter quelques dépouilles de personnages célèbres : Jean de La Fontaine, François Rabelais, Charles Perrault ou encore de célèbres révolutionnaires comme Robespierre et Danton. Lieu unique au monde par son statut et son décor, les Catacombes accueillent plus de 500 000 visiteurs par an. De quoi faire encore de vieux os ! n _ 1, avenue du Colonel Henri-RolTanguy (14e). Tél. 01 43 22 47 63. Catacombes.paris.fr Visites du mardi au dimanche, de 10 h à 20 h 30. ZOOM Une ATTenTiOn COnsTAnTe à lA COnseRVATiOn Le passage du temps laisse des traces... et pas uniquement sur les vivants. D'une largeur pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres, les hagues sont sujettes à l'affaissement, aux renflements et à la prolifération d'algues. Elles font ainsi régulièrement l'objet de travaux de rénovation et de consolidation. Autre chantier, celui de la nouvelle sortie, qui sera aménagée au premier semestre 2017 avenue René-Coty, avec un nouvel espace comprenant notamment une boutique. Quant au pavillon Ledoux, il accueillera une nouvelle entrée fin 2019. http://Catacombes.paris.fr

Table des matières de la publication à Paris - N°58 - Été 2016

Couverture
Sommaire
ÉVÉNEMENTS
DOSSIER- Le sport gagne du terrain à Paris
EN BREF
ÉCLAIRAGE - Dans les parcs et jardins cet été
DÉPLACEMENTS
URBANISME
ÉDUCATION
ENVIRONNEMENT
SANTÉ
INNOVATION
REPORTAGE - La Ville favorise l’économie circulaire
CULTURE - Demandez le programme !
DÉCOUVERTE - Dans les galeries des Catacombes
PORTRAIT Rencontre avec un électricien alpiniste à la tour Eiffel
AU FIL DE L’EAU - Des vies en bord de Seine
LIVRES
ANNUAIRE
TRIBUNES
À GAGNER
AGENDA

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