Repères - N°37 / Avril 2018 - Le magazine de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire - 7

FAITS ET PERSPECTIVES

Des professionnels suivis tout au long de leur carrière
Atelier de conversion du nitrate
d'uranyle en oxyde d'uranium,
au Tricastin (Drôme).

photos et les chiffres, c'est la vie d'individus
qui se dessine, cela a un côté émouvant. »
Une fois les données réunies et anonymisées, elles sont intégrées dans une base de
données. « Il y a plus d'un million de lignes
pour décrire la dosimétrie des 60 000 travailleurs suivis dans la cohorte CEA-ArevaEDF 2 », illustre Klervi Leuraud.

Des résultats à affiner
Avec un demi-siècle de recul, plusieurs
observations émergent. Chez les mineurs
d'uranium, le risque de décès par cancer
du poumon augmente avec l'exposition
au radon. Chez les travailleurs du traitement du minerai, aucune surmortalité
n'est mise en évidence. La mortalité est
plus faible pour les travailleurs du cycle
du combustible, du CEA et d'EDF, probablement en raison de la sélectivité à l'embauche et d'un bon suivi médical. Une
faible augmentation du risque de cancer,
notamment de leucémie, associée à l'exposition externe aux rayonnements est
toutefois observée chez ces travailleurs.
Les résultats seront affinés dans les décennies à venir : le nombre de décès sera
étudié pour mieux établir le lien avec l'exposition professionnelle.
Ces études font évoluer les réglementations vers une meilleure radioprotection.
« En 1987, le Centre international de recherche sur le cancer (Circ) a classé le radon comme cancérigène pulmonaire pour
l'homme, notamment sur la base d'études
épidémiologiques en milieu professionnel,
souligne Klervi Leuraud. Plus récemment,
les enseignements tirés des cohortes que
nous suivons ont, parmi d'autres éléments,
conduit la Commission internationale de
protection radiologique (CIPR) à réviser
l'évaluation des risques sanitaires liés à l'exposition au radon3. » Le dispositif de protection est renforcé dans la nouvelle réglementation française en 2018. Un niveau
de référence de 300 Bq/m3 est désormais
applicable à l'ensemble des bâtiments
- lieux de travail, établissements recevant
du public, habitat. Il s'agit du niveau de

Aujourd'hui retraité, Martin a passé toute sa vie professionnelle dans l'industrie nucléaire
française. Il est suivi par la médecine du travail de son employeur. Sa carrière, son mode de vie
et les risques associés ont été analysés par l'Institut.

1 De 1980 à 1993
Martin a 25 ans quand il intègre
le secteur nucléaire en tant qu'ouvrier
de fabrication dans une usine de
traitement. Son travail : concassage du
minerai et concentration de l'uranium.
Cela l'expose à un risque radiologique
interne et externe. Il utilise des produits
chimiques classés CMR* et travaille
en horaires décalés, ce qui peut constituer
un risque de dérèglement hormonal.

Travail en horaires décalés
Exposition à des radiations
Exposition à des
internes et externes
produits chimiques

* Cancérigènes, mutagènes ou toxiques
pour la reproduction.

1993 à 2001
Il change de site et devient opérateur
de fabrication dans une usine de
transformation. Il assure la fluoration de
l'uranium lors de l'étape de conversion
chimique. Il est exposé à un risque
chimique et radiologique (principalement
contamination interne). En 2000, un
accident de contamination à l'UF6*
entraîne une mesure positive d'uranium
dans ses urines.
* Hexafluorure d'uranium.

De 2001 à 2013
Il est agent de manutention sur le
même site. Son niveau d'exposition est
alors très faible. Depuis son embauche,
son poids a augmenté fortement
du fait de ses habitudes alimentaires.
Son taux de cholestérol est élevé
et des signes d'hypertension ont été
relevés. Fumeur au début de sa
carrière, il a arrêté le tabac en 2002.

4 Depuis 2013
'
Martin est à la retraite. Il est suivi
par son médecin traitant, les données
ne sont plus collectées par l'IRSN.
Au total, l'exposition sur l'ensemble
de sa carrière s'élève à 25 mSv.
C'est un peu au-dessus de la moyenne,
mais reste représentatif des
travailleurs de cette époque.

Exposition à des radiations
internes et externes

Exposition à des
produits chimiques

Cholestérol Hypertension Surpoids

Total d'exposition sur l'ensemble de la carrière :

PROCESS

Les risques sur la santé
mieux connus
L'IRSN a analysé le parcours
professionnel et les données
de 80 000 personnes, dont Martin.
Cela alimente une étude
épidémiologique dont l'objectif
est de mieux comprendre les effets
des rayonnements et de faire
évoluer la réglementation vers
une meilleure radioprotection.

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