ParaMag - n°306 - Novembre 2012 - 32

RECORD

Le ballon se met parfaitement en tension, sur la base de Roswell. Photo Predrag Vuckovic/Red Bull Content Pool

C'est le cas en ce dimanche 14 octobre, la météo est parfaite et Felix Baumgartner s’envole sous le ballon de 835 000 mètres cubes partiellement gonflé, et sous les applaudissements de son équipe. La fine enveloppe du ballon prendra progressivement son volume maximum en se rapprochant de l’altitude visée : 36 600 mètres. Au sol, on ne sait pas si la mission sera un succès aéronautique, mais elle connaît déjà un certain succès médiatique. De nombreux fans encouragent Felix Baumgartner sur les réseaux sociaux et sur le site web officiel de la mission. Le décollage du ballon et son ascension sont diffusés en direct sur Internet, via YouTube, et sur diverses chaînes de télévision (en France, c'était sur BFM TV). Le nombre d'observateurs sur le direct de YouTube augmente au fur et à mesure de l'ascension du ballon : à 10.000 m la page affichait 2.100.000 vues, à 20.000 m c'était 3.000.000, du jamais vu ! Certaines données de la mission sont affichées en direct sur les écrans : vitesse, températures, temps de vol, etc. La première phase du vol se déroule sans problème, mais vers 11.000 mètres la vitesse horizontale du ballon est impressionnante : il file dans le jet stream à plus de 100 km/h ! Le phénomène se calme avec l'altitude et la vitesse horizontale diminue. Joe Kittinger parle presque sans cesse à la radio, énonçant les informations sur le déroulement de la mission. Il a annoncé un problème d’alimentation électrique au niveau de la visière

Sur YouTube, le compteur a dépassé les 6.600.000 spectateurs et il ne redescend plus, bien au contraire ! Finalement l’hélium se stabilise à 39 045 mètres. Kittinger a annoncé que le problème de la visière ne serait pas un motif d'annulation du saut : Baumgartner doit certainement retenir un soupir de soulagement !

"Jump..."
La toute dernière check-list est en marche, elle comporte plus de 30 points dont l'ouverture de la porte. Kittinger égrène la liste point par point, que Baumgartner effectue méticuleusement. Il s'agit de gérer la pressurisation de la combinaison, les appareils de sécurité, de mesures et de prise de vues. La moindre erreur peut compromettre la réussite de la mission ou mettre en danger le parachutiste. Joe Kittinger prononce le dernier mot de la check-list, c'est : "jump"... Felix Baumgartner est debout à l'extérieur de la capsule, accroché à la rampe tandis que des millions de spectateurs sont accrochés à leur écran. «Laisse ton ange gardien prendre soin de toi» souffle Kittinger à l'oreille de son protégé.

32
Novembre12:306 paramag.fr

Le ballon prend du volume, au fur et à mesure de la montée en altitude. Face-à-face virtuel entre Joe Kittinger (de dos) et Felix Baumgartner, sur l'écran du centre de contrôle. Photo Stefan Aufschnaiter/Red Bull Content Pool

Jörg Mitter/Red Bull Content Pool

chauffante de Felix Baumgartner, qui risque de compromettre la mission. La buée va entraver plus ou moins la vision du parachutiste... Est-ce qu'il pourra sauter ? Quoiqu'il en soit, le ballon continue de monter, irrémédiablement, et même diablement : il dépasse la barre des 39.000 m, au-delà des espérances, puis il redescend légèrement en dessous..., puis remonte...

Vue du centre de contrôle durant la longue ascension du ballon.

Jörg Mitter/Red Bull Content Pool

>
http://www.paramag.fr
ParaMag - n°306 - Novembre 2012

Table des matières de la publication ParaMag - n°306 - Novembre 2012
