ESCP-Europe Alumni Mag - n°126 - Septembre 2009 - 15

Business L’amour est dans le web Par Sylvie FLEURY [80] CP : JL Parot pour Meetic M eetic est le site de rencontres leader en Europe. Sylvie y est aujourd’hui Directeur International. Elle nous en dit plus sur l’évolution du modèle de développement du champion des rencontres amoureuses en ligne. Issue du monde de la radio FM (Groupe Lagardère), considéré comme nouveau media dans les années 80, il m’est apparu naturel de m’orienter vers le secteur de l’Internet début 2000. Un nouveau media, plein de promesses et de nouveaux défis. Après avoir en 2001 pris la direction générale d’Aucland, site de vente aux enchères, j’ai intégré Meetic en 2008 en charge de la Direction internationale. Mes missions consistent en la mise en œuvre opérationnelle de la stratégie du groupe dans les pays, l’organisation et l’animation des équipes locales, ainsi que l’élaboration et le contrôle des P&L. Le second axe de développement du groupe s’est porté sur la segmentation du marché de la rencontre en ligne. C’est pour répondre aux attentes des utilisateurs que Meetic a lancé il y a un an Meetic Affinity, un nouveau service fondé sur la mise en relation de profils en fonction de leurs affinités psychologiques et comportementales. Le service s’adresse aux célibataires souhaitant construire une relation durable. De même, Meetic annonce d’ores et déjà l’ouverture, fin 2009 de Peexme, un site web & mobile destiné aux 16-24 ans. En pole position Le leader mondial du marché Chiffres clés Meetic, c’est : - 700 000 abonnés - 2 services en Europe : dating et matchmaking - présent dans 16 pays et disponible en 13 langues - plus de 42 millions de profils inscrits en Europe et plus de 16 millions en France, en toute sécurité et anonymat - 95 % de taux de notoriété en France (TNS/ Sofres janvier 2009) - CA 2008 : 133,6 M€ Site de rencontres leader en Europe, Meetic a été créé par Marc Simoncini en 2002, alors que la bulle internet éclatait. L’idée lui est venue d’une constatation : parmi ses amis, hommes ou femmes, récemment séparés, certains avouaient leur difficulté à faire de nouvelles rencontres. Leur cercle de connaissances s’était appauvri et les moyens pour briser la glace n’étaient plus aussi nombreux que ceux de la période étudiante ! Il fallait néanmoins relever le défi de transformer le concept en service d’abonnement payant, pour obtenir un « business model » parfait. Pari tenu ! Le principe est simple : l’inscription et les recherches sont gratuites, la prise de contact est payante. Un mariage prometteur Après son entrée en Bourse en 2004, le groupe s’est développé selon deux axes : un développement organique en Europe du Sud suivi d’une expansion par acquisition en Allemagne, en Angleterre et aux Pays-Bas, en conservant les marques locales. La dernière acquisition en date (juin 2009) conforte le leadership européen de Meetic : l’achat des activités européennes de match.com, n°1 mondial, place aujourd’hui le groupe comme leader incontesté en Europe, avec une présence dans 16 pays. Le développement rapide en Europe accompagné d’une implantation locale sur les principaux marchés et le lancement de nouveaux produits ont laissé peu de place à des concurrents sérieux et augmenté le ticket d’entrée sur le secteur. Néanmoins, la vigilance reste toujours de mise et Meetic n’a de cesse de maintenir sa pole position. L’une de ses forces réside en une approche qualitative et sécurisée de la rencontre online. Depuis sa création, le groupe s’appuie sur un solide dispositif de modération, de contrôle des profils et des dialogues online. Près d’un tiers des effectifs sont dédiés au service des clients et au contrôle du site. Un autre tiers est composé de l’équipe informatique en R&D qui travaille à la maintenance et à l’amélioration permanente de la plate-forme technique. Le reste des salariés se concentrent sur le marketing produit, le marketing des marques et l’acquisition de trafic. Les équipes doivent innover constamment car Meetic ne peut avoir que des clients et aucune clientèle. Un client satisfait est un abonné qui quitte Meetic car il a fait une rencontre. Les abonnés ne cessent de se renouveler ; ils partent, ils reviennent en fonction des péripéties de leur vie. Imperméable à la crise Malgré un contexte de crise, Meetic affiche une belle santé, un CA et un parc d’abonnés en croissance. L’importance de la vie sentimentale face aux problèmes matériels n’est peut-être pas totalement étrangère à l’imperméabilité de l’activité de Meetic à la crise que nous rencontrons aujourd’hui. l ESCP Europe Magazine N° 126 - Septembre 2009 15

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