ESCP Europe Alumni Magazine - n°138 - Septembre 2011 - 58

Vie du réseau
SÉNIORS ACTIFS

Assez d’eau pour 9 milliards d’habitants ?
Par François VALVERDE [46] et Simone MARCHAL
1t. de blé. Notre consommation totale d’eau renouvelable passerait alors de 6 % en 2000 à 16 % en 2050, ce qui demeure très faible.

ource et condition de la vie sur Terre, l’eau pourrait manquer en cas de croissance démographique incontrôlée. Tour d’horizon complet avec Ghislain de Marsily, Membre de l’Académie des Sciences et de l’Académie des Technologies. Si l’on nivelait la surface du globe, l’ensemble de l’eau présente sur la Terre formerait un océan de 3 km de profondeur, tout juste entamé de 3m depuis l’origine. La Terre est donc riche en eau, pour l’essentiel salée. Les stocks d’eau douce sont très faibles, mais la Terre dispose d’eau renouvelable grâce à un cycle perpétuel évaporation, condensation, précipitations, dont le moteur thermique est le rayonnement solaire.

De la pluie… ou de gros moyens

Pour sa survie, l’homme a besoin de 2 l/jour d’eau de boisson. Pour sa vie quotidienne, tout dépend du lieu : il en utilise 20l en Mauritanie, 500 dans nos pays, avec une moyenne de 300l, soit 110 m3/an. Étant rejetée dans le milieu naturel, elle peut être récupérée. Donc la planète ne manquera jamais d’eau domestique. Il en va autrement de l’eau nécessaire pour produire les aliments. L’eau agricole représente 1 000 m3/an/habitant. 60 % viennent de la pluie (agriculture pluviale), 40 % sont prélevés dans les rivières et les nappes pour l’agriculture irriguée. L’eau industrielle, ne représentant qu’1/5 de l’eau agricole, est très peu consommée car rejetée dans le milieu naturel après épuration. Les ressources non utilisées par l’homme entretiennent les écosystèmes naturels, forêts, zones humides, et alimentent les fleuves, les nappes et les écosystèmes aquatiques, de sorte que tout nouveau prélèvement se fait à leurs dépens. Or, dès à présent, 850 millions d’humains sont sous-alimentés du fait de leur pauvreté. En 2050, si chacun mange à sa faim et adopte la consommation des pays riches, les besoins vont exploser : produire 1t. de viande de bœuf exige 13 fois plus d’eau que

Les trois usages de l’eau

Problème : cette eau renouvelable est inégalement distribuée : d’un côté les zones tempérées et tropicales bien arrosées, de l’autre les latitudes polaires et les déserts chauds. Or la répartition de la population ne suit pas du tout cette disponibilité. Aux déficits en eau pour des raisons physiques, s’ajoutent des déficits dûs au manque de moyens pour l’exploiter. Les glaces constituent les réserves les plus abondantes, mais difficilement utilisables. Les nappes souterraines sont les principales réserves d’eau douce, les lacs et rivières étant négligeables. L’Inde a ainsi commencé à puiser dans ses nappes phréatiques superficielles et les aura consommées d’ici 10 à 20 ans. Les pays sahariens, Algérie, Libye, Tunisie, exploitent aussi de grands aquifères, dont les énormes ressources pourraient tenir des siècles. Mais ceux-ci sont très rares et le coût du pompage les rend très chers. Quant à l’eau salée, elle n’est envisageable que pour l’eau domestique, le coût du dessalage dépendant de celui de l’énergie.

Nourrir toute la planète

Ce sera le problème essentiel du 21ème siècle, avec celui de l’eau potable à laquelle 1,1 milliard d’humains n’ont pas accès pour des raisons financières, et de l’assainissement. La seule solution pour nourrir 9 milliards d’habitants est un très fort développement de l’agriculture pluviale : +75 % d’ici 2050. L’Amérique Latine possède de vastes surfaces cultivables, ainsi que l’Europe du Nord, la Russie et l’Amérique du Nord. L’Afrique pourrait elle-même devenir autosuffisante. Une telle extension suppose des défrichements gigantesques, réduisant encore les écosystèmes naturels et la biodiversité. De nombreux pays resteront dépendants, et nous n’éviterons pas les crises majeures comme les sécheresses, entraînant flambée des prix et famines pour les plus pauvres. Seules une gestion cohérente et une organisation du commerce international de la nourriture permettront d’éviter des catastrophes ou des conflits. Sans oublier la solidarité. l

Prochaine conférence des Groupes Seniors ESCP HEC et HECJF , le 20 octobre à 17h sur le thème « Où vivrons-nous demain ? ».

ESCP Europe Magazine N° 138 - Septembre 2011

Table des matières de la publication ESCP Europe Alumni Magazine - n°138 - Septembre 2011

Couverture
Zapping
Sommaire
Editorial
Personnalité du mois - Alain MISSOFFE (90) : Porté par l'innovation
Focus - Big Bang dans la santé
Itinéraires
Entretiens - Santé/pharmaceutique, Audit, Entrepreneuriat, Agroalimentaire
Vie du réseau
Carrière - Les dessous de la chasse de tête
Voyages - Où allons-nous nous installer ?
A lire - Vos publications
École
Fondation - Financements 2011 : une action renforcée
Vie étudiante - Bienvenue à bord de l'Orient ESCPress

ESCP Europe Alumni Magazine - n°138 - Septembre 2011