Confluence, le magazine de l’Agence de l’eau Seine-Normandie - N°60 - Décembre 2015 - 23

Ľessentiel

es crues se caractérisent par l'élévation
du niveau d'un cours d'eau et
l'augmentation de son débit, souvent
couplée avec l'élévation du niveau
des nappes d'eau souterraines, voire leur
affleurement. Les marées montantes et les
crues hivernales et printanières suite aux successions
de pluies abondantes, ont une origine naturelle et
sont régulées par de nombreux ouvrages d'art.
Cette montée d'eau, en général brève, passe par un
maximum avant de redescendre en général beaucoup
plus lentement. Les crues n'engendrent pas
systématiquement une inondation.

Les bienfaits des zones humides

Les services rendus par les crues
Entretien des zones humides, auto-épuration de l'eau ou encore prévention
des inondations à l'aval : les crues rendent de nombreux services.
Quelques chiffres pour y voir plus clair.
1. Maintien des zones humides
LES CRUES ENTRETIENNENT LES ZONES HUMIDES (ZH). UN BÉNÉFICE IMPORTANT, PUISQUE PLUS
DE LA MOITIÉ DES ZH PRÉSENTES SUR LE BASSIN FONT DÉJÀ L'OBJET DE MESURES DE PROTECTION.
Le bassin compte 5 592
de zones humides.

108 km

611 km

Lors d'une crue, les eaux s'étalent sur les milieux
alentours, humidifiant le sol. Les bactéries
qu'il contient jouent alors le rôle de filtre et épurent
l'eau avant qu'elle ne retourne dans le lit initial de la
rivière. En milieu rural, ce phénomène naturel peut
même participer à l'épuration de l'eau usée après son
assainissement. Par ailleurs, les espaces de transition
entre eau et terre ferme créent de multiples
configurations de milieux humides propices à la
colonisation d'espèces variées. Les zones régulièrement
inondées constituent donc des réservoirs biologiques
exceptionnels, y compris en termes de vie souterraine.
Offrant abri et nourriture, elles sont aussi
indispensables à de nombreuses espèces migratrices
à la recherche d'un espace de repos (voir p. 28-30).
Enfin, en dissipant le trop-plein d'énergie apporté
par l'élévation du débit, l'étalement de la crue diminue
le risque d'inondation de zones sensibles à l'aval.

sont protégés par
la réglementation
française

LES NITRATES SONT LA FORME DOMINANTE DE L'AZOTE DANS L'EAU. LES BACTÉRIES DU SOL
SONT CAPABLES D'ÉPURER L'EAU EN TRANSFORMANT CES NITRATES EN GAZ, QUI REJOINT
ALORS L'ATMOSPHÈRE. L'ÉPURATION NATURELLE (DÉNITRIFICATION) A LIEU DANS LES SOLS INONDÉS
PAR ALTERNANCE.

50 %

Surplus d'azote
agricole

est transformé en gaz par les bactéries
= épuration naturelle

50 %

est retrouvé dans l'eau puis dans l'océan (nitrates)
Source : Piren Seine - Sisyphe - UPMC.

3. Prévention des inondations
L'ÉTALEMENT DE LA CRUE PERMET UNE DIMINUTION DU DÉBIT DU COURS D'EAU. LE DEGRÉ
D'AMORTISSEMENT DE LA CRUE DÉPEND DE LA RUGOSITÉ DE SON CHAMP D'EXPANSION
ET DONC DE LA NATURE DE LA VÉGÉTATION DES ZONES INONDÉES.
ZOOM SUR QUELQUES COEFFICIENTS DE RUGOSITÉ.

< 10

En forêt, la crue
est très amortie

Un estuaire vit au rythme des crues fluviomaritimes induites par la confrontation entre la
propagation de la marée et le débit du fleuve. C'est
cette frontière originale entre eau douce et eau
marine qui fait la richesse et l'unicité des
écosystèmes estuariens. L'artificialisation pour la
navigation de l'estuaire de la Seine a beaucoup
fragilisé ce milieu déjà sensible. Aujourd'hui, l'enjeu
estuarien est une des priorités de l'Agence.

sont classés Natura 2000

2. Épuration naturelle

Camille Aulas

L'ESTUAIRE DE LA SEINE,
UN MILIEU À PROTÉGER

2 106 km

sont identifiés par la
convention internationale
de protection Ramsar

Source : Typologie fonctionnelle des corridors fluviaux du bassin
Seine-Normandie - AESN / Piren-Seine, mars 2013.

Optimiser les impacts positifs des crues
Un cours d'eau est un système vivant et mobile.
En l'absence de contraintes physiques (barrages, digues,
etc.), il peut modifier légèrement son tracé pour
équilibrer les phénomènes d'érosion des berges et
de dépôt de matières alluviales. Dans les zones non
aménagées, la restauration de la mobilité des cours d'eau
est un enjeu écologique majeur défendu par l'Agence.

km2

Prairie

Sol nu sans
végétation ni arbres

Sur du béton lisse,
la crue est très peu
amortie

Source : Diagnostic, gestion et aménagements des rivières - Gérard Degoutte.

Février

C'est la date
moyenne des crues
annuelles sur le
bassin SeineNormandie, qui
connaît une majorité
de crues hivernales.

Le fluvisol, favorisé par
les crues, est un type
de sol extrêmement riche
en matière organique qui
se forme sur les dépôts
fluviaux. Les fluvisols
français peuvent atteindre
jusqu'à 4 m de profondeur !

DÉCEMBRE 2015

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